光学加工的研究和发展是走向自由曲面光学元件、光学、可以做几乎任何复杂形状的，美国LLNL国家实验室的研究人员计划通过改变玻璃的成分来尝试3D打印高质量的光学和渐变折射率透镜。一个关键的挑战将是创建梯度折射率的光学原件，这需要更高的对材料的理解和对打印工艺的控制水平。

国家速滑馆外侧设置22根直径35cm的印刷玻璃遮阳圆管，由晶莹剔透的超白玻璃彩釉印刷，凸起处密集、凹陷处疏松，玻璃管呈半透明状；与高透明度的曲面玻璃互相映衬，内设LED灯带，玻璃管结合夜景照明系统，在夜间呈现极具表现力的灯光效果，营造出轻盈飘逸的丝带效果，丝带使用的超白玻璃集成了小半径半圆弯曲、钢化、夹层胶片和渐变彩釉印刷等工艺。
就像曾经由塑料到金属、由金属到玻璃、再由纯色到渐变色的发展一样，极具“次世代”气质的电致变色材料，很有可能就是下一个新潮流，一个新的造型设计发展方向。